Le Siamois : élégance et fort caractère

Chat au caractère bien trempé, le Siamois fait sans nul doute partie des races les plus connues (et appréciées) dans le monde. Son look unique, ses yeux bleus, sa propension à communiquer en permanence avec ses miaulements rauques et son corps élancé en font un compagnon attachant, qui est on ne peut plus proche de son maître.

Retour sur l'histoire et les caractéristiques d'un chat tout droit venu du Royaume du Siam en Asie, qui a marqué l'histoire par sa beauté, son tempérament et son caractère bien trempé.

Origines et histoire d'un chat venu d'Asie

Contrairement aux croyances, le Siamois n'a jamais été un chat égyptien, mais vient, comme son nom l'évoque, du Royaume du Siam, actuelle Thaïlande. Si son origine orientale est certaine (les premières descriptions écrites remontent au XIVème siècle), il faudra attendre la fin du XIXème siècle pour voir les premiers Siamois en Europe occidentale.

C'est en 1884 que le consul britannique à Bangkok, le général Edward Blencowe Gould, ramène au Royaume Uni le premier couple de Siamois. Il s'agit sans doute des premiers spécimens de la race à sortir de leurs terres originelles. C'est sa sœur, Mme Veley, qui est l'heureuse propriétaire des félins, qu'elle affichera au public au Crystal Palace dès 1885. C'est le début d'une grande épopée où de nombreux notables vont ramener d'Asie des couples de Siamois, ce qui amènera, en 1901 et sous la direction de Mme Veley, à la création du premier club de race dédié au Siamois, après que le premier standard de la race ait été établi en 1892 auprès du GCCF (Governing Council of the Cat Fancy, l'équivalent du Livre Officiel des Origines Félines en Angleterre).

En France, les premiers chats siamois arrivent en 1885 chez Monsieur Auguste Pavie, puis chez Monsieur Oustalet, alors professeur du Muséum d'Histoire Naturel de Paris. Il faut attendre 1889 pour que la race arrive outre Atlantique et y connaisse un vif succès.

C'est au milieu du XXème siècle que le chat Siamois voit sa popularité exploser. La sélection aidant, son physique évolue, il s'affine et s'allonge, ses oreilles grandissent, au point que dans les années 1980, le Siamois traditionnel s'efface pour laisser place au Siamois moderne, tel qu'on le connaît aujourd'hui. Cette nouvelle tendance ne plaît pas à tout le monde, aussi dès la fin des années 1980, des éleveurs décident de revenir au standard originel au travers d'une nouvelle race : le Thaï.

De nos jours, on parle de Siamois ancien type pour désigner le chat Thaï.

Le Siamois, malgré lui, a contribué à l'émergence de nombreuses autres races shorthair ou longhair auxquelles il a apporté une part de lui : son cousin l'Oriental bien évidemment (qui est un Siamois dépourvu du gène Colorpoint), le Balinais, le Havana, l'Himalayan ou encore le surprenant Peterbald Sphynx, sont autant de fiers descendants des lignées de Siamois qui ont égrainé l'histoire de l'élevage félin.

Le Siamois moderne : un physique longiligne et un charme fou !

S'il y a une caractéristique particulière et systématique chez le Siamois, c'est la présence (obligatoire) du gène Colorpoint. Ce gène phénotypique lui profère une couleur on ne peut plus représentative de la race, avec un patron donnant un corps clair et des extrémités foncées (pattes, queue, face et oreilles). Mais c'est également ce gène qui, chez le chat, donne les yeux bleus saphir qui donnent au Siamois tout son charme !

Au gré des décennies, la forme moderne du Siamois s'est affinée : le corps, longiligne et à la fine ossature, est de taille moyenne et typiquement orientale. Les pattes ovales sont fines, tout comme la queue, de bonne longueur et pointue à l'extrémité. Son poil, très fin, est toujours bien plaqué sur les flancs et partout sur le corps.

Surplombant de frêles épaules finement musclées, la tête est parfaitement triangulaire, avec un museau très long et des oreilles très grandes dans le prolongement du triangle formant la face, bien larges à leur base. Les yeux, systématiquement bleus et en amandes, s'inclinent vers le nez et lui procurent un regard perçant et profond.

Si le siamois a été il y a quelques années touché par des problèmes de strabisme, il n'est plus concerné aujourd'hui, les éleveurs ayant fait le nécessaire par leur travail de sélection pour éradiquer cette anomalie, compensation naturelle au niveau du chiasme optique (zone dans le cerveau où se croisent les nerfs optiques) et intimement liée au gène Colorpoint dans sa forme récessive (noté cs), qui donne sa couleur au Siamois.

Côté couleurs, il doit forcément être colorpoint, mais les variantes de dilution et de couleurs de base peuvent être acceptées : seal, chocolat, bleu, lilac, silver, roux, tabby, tout est possible ou presque, en tout cas en France auprès du LOOF. Il n'en est pas de même dans tous les pays : aux États-Unis par exemple, seules les couleurs de base sont autorisées : seal, chocolat, bleu et lilac.

Lorsqu'il naît, le chaton est généralement blanc ou presque, les marquages aux extrémités apparaissant durant les premières semaines. C'est pour cette raison qu'il est difficile de déterminer la couleur du chaton à la naissance, comme chez tous les chats porteurs du gène colorpoint.

Caractère et comportement : un bavard attachant

Si l'humeur variable du Siamois a fait en partie sa renommée, il n'en demeure pas moins un compagnon de vie très attachant, pouvant apporter beaucoup d'affection à ses maîtres... et en exiger tout autant ! Le Siamois est probablement la race de chat la plus expressive qui soit, avec des vocalises nombreuses et rauques qui lui sont caractéristiques. C'est un chat de compagnie qui impose clairement sa présence dans la maison.

Hyper communicatif, il sait se faire comprendre et suit son maître tel un petit chien docile, sans cesse en recherche de jeu et d'activité physique, car il a besoin de se dépenser : un arbre à chat est fortement conseillé ! Curieux, parfois jaloux, et fort agile, le Siamois anime la maison comme aucun autre chat ne saurait le faire : c'est un élément à prendre en considération si vous désirez en adopter un. S'il a possibilité de sortir dans votre jardin, il faudra veiller à sécuriser ce dernier, et le protéger des chats et chiens du quartier.

Très sociable, il n'aime pas franchement la solitude, et son fort caractère pourrait bien engendrer des comportements inadaptés s'il s'ennuie chez vous : c'est une forte tête, et il saura vous le faire comprendre. Il s'accommode de la présence d'autres animaux, et pourra être le compagnon d'un chien ou d'un autre chat. Joueur, il saura amuser vos enfants, et amuser vos visiteurs !

Entretien, alimentation et santé du Siamois

Bien qu'il ne soit pas un chat fragile en soi, le Siamois (et toutes les races qui en sont dérivées) est principalement concerné par l'amyloïdose féline. Cette maladie, qui lui est quasiment propre, concerne principalement les chats jeunes, et prend la forme d'une insuffisance rénale ou de symptômes hémorragiques internes, notamment au niveau du foie, du pancréas ou de l'utérus chez les femelles. Liée à un important dépôt de protéine dans certains organes (ce qui provoque des dérèglements physiologiques massifs), l'amyloïdose est d'origine génétique, et donc héréditaire. Il n'existe pas encore de test génétique pouvant faciliter sa détection.

D'autres maladies peuvent toucher le Siamois, à l'image de la sténose aortique : il s'agit d'une maladie cardiaque congénitale, différente de la cardiomyopathie hypertrophique féline que l'on rencontre chez de nombreuses autres races (le Siamois en est épargné), et provoquant un rétrécissement au niveau de l'aorte. Enfin, la race est particulièrement concernée par des problèmes de tumeurs mammaires et de problèmes gastro-intestinaux : il faudra veiller scrupuleusement à sélectionner votre éleveur, et ne pas hésiter à le questionner sur ces sujets relatifs à la santé.

Côté entretien, le Siamois est facile à toiletter : un brossage hebdomadaire suffit amplement à éliminer les poils morts, et il est aisé de le nettoyer au gant (avec un shampooing spécial chat évidemment). Ses oreilles nécessitent une attention particulière, avec un nettoyage régulier, à sec.

Côté alimentation, il existe des croquettes spécialement adaptées pour la morphologie de sa mâchoire, mais des gammes classiques (toujours dans les marques de croquettes haut de gamme afin de favoriser les aliments riches et équilibrés) suffiront la plupart du temps.

Quel prix pour un chaton Siamois ?

Vous pouvez trouver un chaton Siamois dès 600 € avec pedigree LOOF officiel ; pour une lignée de qualité et un chaton ayant un potentiel suffisant pour participer à des expositions félines, comptez plutôt un prix allant de 1000 à 1200 €.

En matière de coût d'entretien, un Siamois adulte vous coûtera entre 500 et 800 € par an, tous frais inclus.